Аз съм бременна от женен мъж с три деца. Обеща ми, че ще напусне съпругата си, с която е живял 20 години. Снощи тя ми се обади. Искаше да се срещнем. Съгласих се…

Бременна съм.

От мъж, който е женен вече двайсет години и отглежда трите си деца.

Кълнеше се, че ще напусне жена си заради мен. Уверяваше ме, че връзката им е изчерпана, че живеят като съседи, а аз съм единствената му надежда за щастие.

Вярвах му.

Снощи ми се обади жена му. Гласът ѝ беше спокоен, ала твърд.

— Трябва да поговорим — каза тя. — Жена с жена.

Съгласих се. Не знаех какво да очаквам — обвинения, сълзи, скандал?

На срещата дойде не сама — бяха с децата си.

И тогава се случи нещо, което ме срази до дъното: най-голямата ѝ дъщеря, около шестнайсетгодишна, се приближи, погледна ме право в очите и прошепна:

— Ако вярваш, че ще остане при теб — не си първата, която се надява. Татко често се влюбва, но винаги се връща у дома.

Продължение

Думите ѝ удариха по-силно от плесница. Стоях като вцепенена, докато момичето не откъсна поглед и не прегърна по-малкия си брат. Сякаш тази сцена не беше първа за тях.

— Можем ли да седнем? — спокойно попита жената. — Ще отнеме малко време.

Седнахме на пейка в градския парк. Беше прохладно, миришеше на цветен прашец и юлски дъжд. Децата се дръпнаха настрана, но не изпускаха нищо.

Съпругата — Светлана, научих името ѝ — извади снимки: сватба, Нова година, детска тържествена сутрин, същата тази дъщеря с плитки върху коленете на баща си. Един и същ мъж на всички кадри — Андрей. Моят Андрей. По-точно — техният.

— Няма да те виня — започна тихо. — Вероятно и без това не се чувстваш добре. Но трябва да знаеш: не си първата. Преди теб имаше още две. Едната също забременя. Остана до третия месец, после той реши, че не може да разруши семейството си заради „случайна грешка“. Знаеш ли какво е да минаваш сама през бременност?

Мълчах. В гърдите ми гореше буца.

— Защо ми казваш всичко това? — изстисках.

— Защото съм изморена — усталостта в очите ѝ ме накара да отвърна поглед. — От лъжите му. От нощните телефони. Искам да си наясно къде стъпваш. И да избереш съзнателно — заради детето си.

Малкият ѝ син дотича.

— Мамо, може ли сладолед?

Тя избърса носа му с кърпичка.

— Иди при Саша, идвам веднага.

Той се втурна, без да ме погледне.

— Той е добър баща — Светлана продължи. — Но само докато е удобно. Щом пристигнат трудности — изчезва. И е чудесен актьор. Нали вярваше, че те обича?

Не можех да отговоря. Защото наистина вярвах.

— Не сме спали заедно вече две години — каза тя. — Това е любимият му аргумент: „Всичко между нас свърши“. Само че всяка вечер се прибира у дома и полага глава на коленете ми.

Притиснах длан към корема. Бебето се размърда леко — сякаш крещеше: „Събуди се!“

— Какво очаквате от мен?

Светлана ме гледа дълго.

— Не искам да минаваш през ада. Но ако избереш да останеш с него, нека бъде с отворени очи. Не градѝ мечти за общ живот, за защита, за това, че си „специална“. И аз някога мислех така.

Сбогувахме се без ръкостискане. Тя тръгна с децата, без да се обърне.

Седях още дълго. После се прибрах.

За пръв път от месеци не вдигнах телефона, когато той звънна.

Глава 2: Нов поглед

Дните минаваха като в мъгла. Не отговарях на съобщения. Той звънеше, идваше пред дома ми, молеше да поговорим.

На петия ден отворих.

— Какво става, Аня? — тревожеше се. — Обичам те.

— Казвал си го и на други, нали?

Той застина.

— Говорила си с нея… — прошепна.

— Да. И с децата ти. Знаеш ли какво каза дъщеря ти?

Той наведе поглед.

— Че не съм първата. Че винаги се връщаш. Че умееш да се влюбваш, но не и да си тръгваш.

Опита се да хване ръцете ми.

— Не, ти си различна! Ще бъда с теб, обещавам!

— Докато ти е удобно. Докато съм „нова“. А след безсънни нощи? След плач и умора? Ще избягаш. Страх ме е, че пак ще те чакам, въпреки всичко.

Тишината беше най-гласовитият му отговор.

Глава 3: Свой път

Минаха три месеца.

Преместих се в друг квартал. Работех от вкъщи. Ходех на психолог. За пръв път не се будех с тревога.

Той изчезна. Пишеше понякога, все по-рядко. Не отговарях.

На поредния преглед чух сърцето на бебето си — малко, силно, упорито. Моето.

Избрах да бъда майка. Не любовница, не жертва.

Глава 4: Неочаквана среща

В родилното, деветия месец, срещнах дъщеря му.

— Аня? — позна ме тя.

— Радвам се да те видя.

— Мама ти е благодарна. След онази среща напусна татко. Сега живеем спокойно.

Сърцето ми трепна. Значи болката понякога променя животи.

Глава 5: Раждане и първо утро

Схватките започнаха на зазоряване. В болницата всичко беше вихър от болка и очакване — докато не чух първия вик на сина си.

Полагайки го върху гърдите ми, светът спря.

— Здравей, малчо — прошепнах. — От днес всичко е различно.

Глава 6: Името

Кръстих го Лъв.

Медсестрата записа данните:

— Да впишем ли баща?

Поклатих глава.

— Той ще има баща, но друг — по любов, не по кръв.

Глава 7: Завръщането

Две седмици след изписването пред входа ме чакаше Андрей с огромен плюшен мечок.

— Чух, че си родила. Идвам да съм с вас. Развеждам се…

— Късно, Андрей.

— Но… ти чакаше…

— Чаках честност и подкрепа, когато беше трудно. Къде беше, когато раждах сама? Когато плаках нощем? Сега името на вселената ми е Лъв. Той не заслужава мъж, който идва, когато му е удобно.

Изкачих стълбите с бебето в ръце. Той остана долу, безмълвен.

Глава 8: Първи стъпки

Месеците бяха тежки — безсъние, умора, липса на пари. Но детската усмивка лекуваше всичко.

Светлана звънеше понякога, питаше как сме, пращаше дрешки от сина си. Бяхме си близки по болка.

Глава 10: Завръщане на миналото

Лев вече говореше за „два татковци“. Скоро след това ми позвъни непознат номер.

— Аня, това е Андрей. Болен съм — рак, крайна фаза. Имам най-много половин година. Моля, позволи да видя Лев. Само веднъж.

Дълго мислих. После се съгласих — заради сина си.

Глава 11–12: Срещата

Андрей дойде остарял, съсухрен. Гледаше сина си отдалеч. Аз коленичих до Лев.

— Помниш ли, питаше за втория татко? Ето го.

Лев подаде на баща си плюшевия си лъв:

— Казва се Храбрец. Пази, когато е страшно.

Андрей заплака.

След два месеца почина. Обясних на Лев. Той каза:

— Радвам се, че го видях. Но повече се радвам, че имам Лёша.

Глава 14: Писмото

Година след смъртта получих писмо от Андрей. Моли да не оставям грешките му да хвърлят сянка върху живота на Лев. Прибрах писмото, за да му го дам, когато порасне.

Епилог

Лев е вече ученик — умен, сърдечен, чувствителен. На тържеството в детската градина каза:

— Мама е най-смелата, защото винаги казва истината. И ме научи да обичам.

Плаках. Знаех, че всичко си е струвало.

Избрах живота.
Избрах истината.
Избрах любовта.