С приятелката ми планирахме обикновена вечеря, но тя се появи с цялото си семейство. Когато донесоха сметката – 400 евро – тя очакваше аз да платя. Отказах, а тогава сервитьорът тихо ми подаде бележка. На нея пишеше: „Тя не…

На 27 години съм и дълго време бях убеден, че в любовта съм пълен провал. Личният ми живот се свеждаше до кратки увлечения и учтиви раздели. Нищо истинско, нищо трайно.
Преди няколко седмици обаче се „съвпаднахме“ в приложение за запознанства и между нас веднага прехвърча искра. Разговорите се лееха с часове – смеехме се, разказвахме си истории, усещах лекота, каквато не бях изпитвал преди. За първи път всичко се случваше естествено, без напрежение и преструвки.

След няколко невероятни срещи събрах смелост и ѝ предложих да бъдем заедно. Тя се усмихна и прие. Почти веднага предложи да ме запознае със семейството си.

Приех го като добър знак. За мен срещата с близките означаваше сериозни намерения, честност и нов етап във връзката. Между другото, тя няколко пъти спомена, че роднините ѝ щели да останат силно впечатлени, ако аз платя вечерята. Не му обърнах особено внимание. Помислих си – родители, може би още някой роднина, скромна вечеря. Малка цена за добро първо впечатление, нали?

Но когато пристигнахме в ресторанта, сърцето ми подскочи. Там вече седеше цялата ѝ многочислена рода! Дълга маса, братовчеди, лели, чичовци… Всички тези непознати хора се обърнаха към мен, сякаш бях закъснял за собственото си представление. Замръзнах, изстисках учтива усмивка и си казах: „Спокойно, не се паникьосвай.“

Докато чакахме да ни настанят, никой не ми проговори. Нито един въпрос. Нито „Как се запознахте?“, нито „С какво се занимаваш?“. Нищо. Стоях там с усещането, че съм невидим – просто портфейл на два крака.

След като седнахме и менюто беше раздадено, тишината най-накрая се наруши. Но не както очаквах. Един след друг започнаха да поръчват – най-скъпите стекове, луксозни морски дарове, планини от предястия, цели бутилки вместо чаши. Опитвах се да уловя погледа на приятелката си, леко поклащах глава, безмълвно я молех да спре това безумие. Тя не реагираше. Държеше се така, сякаш всичко е напълно нормално.

Когато празните чинии бяха отнесени, гърдите ми се стегнаха. Сметката беше оставена на масата. Погледнах сумата: 400 евро.

Тя ме гледаше очаквателно, сякаш точно така е трябвало да бъде. Когато казах, че няма да платя за всички, лицето ѝ мигновено се промени – изненадата премина в ярост. Тя настояваше. Роднините ѝ се втренчиха в мен. Над масата увисна ледена тишина.

В този момент ми просветна. Те не бяха дошли да се запознаят с мен. Бяха дошли да се нахранят на мой гръб.

Докато спорехме, покрай мен мина сервитьор и незабелязано пъхна сгъната бележка в ръката ми. Разгънах я под масата.

„Тя не е тази, за която се представя.“

Извиних се и отидох до тоалетната, сърцето ми блъскаше лудо. Там повиках сервитьора. С тих глас ми обясни, че е виждал това и преди – същата жена, различни мъже, един и същ сценарий. Оплаквания. Схеми. Предупреждения.

Платих само своята част от сметката, благодарих му и с негова помощ излязох незабелязано през служебния вход.

Не изпитвах вина. Изпитвах облекчение. Свобода.

У дома я блокирах навсякъде и си казах, че това е просто поредният неуспешен опит да намеря любовта. Но късно през нощта любопитството надделя. Потърсих името ѝ в интернет.

Това, което открих, не беше престъпление или гръмък скандал – но беше напълно достатъчно. Форуми. Предупреждения. Противоречиви разкази. Истории, които не се връзваха.

Онази вечеря ми показа истинското ѝ лице. И за първи път в живота си си тръгнах навреме – преди цената да стане много по-висока от едни пари.

Дисклеймър:
Тази история е вдъхновена от истински събития и хора, но е художествено пресъздадена. Имената, детайлите и ситуациите са променени с цел защита на лични данни и литературно изграждане. Всякакви прилики с реални личности или случки са случайни и непреднамерени.